Saturday, September 22, 2018
Sofia - Bulgaria mencatat kemenangannya ke 100 di Kejuaraan Dunia sebagai tuan rumah pertandingan melawan Iran untuk kemenangan 3-0 (25-19, 28-26, 26-24) di Pool G. Todor Skrimov mencatat Rekor baru untuk ace memukul tujuh kali dan menghapus Dutch Reiner Nummerdor dari buku rekor.
Pelatih kepala Bulgaria, Plamen Konstantinov membuat perubahan dalam starting line up yang memilih Nikolay Nikolov sebagai pengganti kapten Viktor Yosifov. Tetapi perubahan yang lebih signifikan adalah taktis karena tidak seperti putaran pertama Lions memasukkan lebih banyak serangan di tengah net. Nikolov pergi 4-untuk-5 dan Svetoslav Gotsev juga menambahkan lonjakan yang sukses sebagai Bulgaria dengan cepat membangun 11-2 dalam perjalanan ke kemenangan pertama set pertama 25-19.
Skrimov relatif tenang di set pembuka dan digantikan oleh Nikolay Penchev. Tapi sayap-spiker dibuat untuk itu di yang kedua. Ketegangan sangat besar saat Mohammad Vadi memukul servis as kedudukan 24-22. Iran kehilangan set poin pertama. Dan loncatan kedua serta Milad Ebadipour melebar. Tim Iran tidak pernah mendapat kesempatan lain. Yosifov memukul ace, diikuti oleh Skrimov yang kedua dari set untuk kemenangan 28-26 Bulgaria yang fantastis.
Penyelesaian akhir yang menegangkan di Set ketiga saat tim-tim mulai berebut poin. Skrimov mendapatkan servis keempatnya untuk memimpin 13-12 Bulgaria dan kembali ke garis persaingan dengan tuan rumah tertinggal 19-20. Dan mengamuk. Lima bom berturut-turut, back-to-back-to-back aces dan Bulgaria mendapat poin dari mendapatkan balas dendam atas hilangnya Pool D 3-1 minggu lalu. Tak satu pun dari empat match point dikonversi tetapi pada lonjakan Valentin Bratoev kelima pergi blok ke tribun dan membawa 7250 penggemar di "Arena Armeec" ke dalam total euforia.
Bulgaria selesai dengan 11 as, dibantu oleh tujuh Todor Skrimov selesai sebagai pencetak skor terbanyak dengan 18. Bratoev menambahkan 17 (15 blok).
Dengan kemenangan itu tuan rumah melompati Iran di klasemen G yang pindah ke tempat kedua. Berikutnya untuk Bulgaria - bentrokan pada hari Sabtu dengan AS yang belum terkalahkan.
